AYN Advice

La Maladie d’Alzheimer: l’évolution

Afin de mieux comprendre l’évolution de la maladie, on la divise en 3 phases : la phase initiale, la phase intermédiaire et la phase avancée. 



Au cours de la phase initiale, les symptômes s’installent insidieusement. À ce stade, ils sont encore bénins, allant de simples oublis à quelques difficultés de communication telles que trouver le mot juste ou suivre une conversation. C’est principalement la mémoire à court terme qui est touchée. Ainsi, la personne se souvient de ce qu’elle a fait l’année dernière, mais oublie ce qu’elle a mangé la vieille. La personne est généralement consciente de son état, ce qui pourrait la rendre anxieuse ou dépressive. Il est important de ne pas négliger ces émotions et de voir à aider et soutenir la personne. De plus, il est souhaitable que la famille ne cache pas le diagnostic à la personne atteinte d’Alzheimer. Ainsi, elle pourra participer aux décisions concernant ses soins futurs. 



La phase intermédiaire est marquée par une progression de la détérioration des capacités mentales et physiques. Les pertes de mémoire sont beaucoup plus importantes. La personne atteinte d’Alzheimer ne reconnaît plus les membres de sa famille et ses amis. Elle est de plus en plus confuse, ne sachant plus où elle est et quel est le moment présent de la journée. On remarque un changement dans les comportements et dans l’humeur, comme les sautes d’humeur, l’agressivité, les hallucinations, les troubles du sommeil et les comportements inadéquats. La personne nécessitera de l’aide afin d’accomplir ses activités de la vie quotidienne telles que s’habiller, se laver et aller aux toilettes. À ce stade, il n’est pas rare de noter de l’agitation chez la personne atteinte. On décrit ces comportements comme étant le phénomène des « cent pas » ou de l’errance. 

En phase avancée de la maladie, il y a une perte de la mémoire à long terme. La personne ne se souvient plus. Elle ne communique que de manière non verbale, par les yeux, les pleurs et les gémissements. Une perte des fonctions corporelles s’installe (difficulté à avaler, incontinence, immobilité). Elle dépend de quelqu’un 24 heures par jour. La maladie d’Alzheimer rend la personne plus vulnérable à d’autres maladies, entre autres aux infections. Les personnes atteintes vont plutôt décéder suite aux complications de certaines infections ou d’autres maladies, et non de la maladie d’Alzheimer.